KUALA LUMPUR

En el avión de camino a Malasia, las más de siete horas de vuelo se me pasaron rápidamente gracias a un grupo de turistas iraníes que tenían que rellenar el formulario de entrada al país, y como eran mayores, no entendían nada de inglés. Al final no sé cómo terminamos completando los formularios, mientras se partían de risa con mis caras de circunstancia y yo con las de ellos.

Como iba con una amiga de Kuala que conocí en mi vuelo a Calicut, aproveché y le interrogué sobre la ciudad y como moverme por allí. Como siempre, como no, nadie quería hacer nada, pero al menos siempre hay una excepción, y en este viaje fue un compañero chino, que casualmente también conoce la ciudad como la palma de su mano, porque vivió allí seis años.

Por la tarde cogimos el tren a KLCC, el centro de Kuala Lumpur, y por el camino me hacía gracia que a pesar de tener sólo cuatro años más que yo, con mi compañero me sentía como una niña pequeña que va con el papá que la coge de la mano para que no se pierda. Yo le recalqué que era de Madrid, que no me iba a asustar de repente en medio de una ciudad, aunque la verdad es que los malayos son más agresivos en el metro que los madrileños, aquí como no te abras paso a empujones para salir en tu estación, tal vez no lo consigas hasta llegar a la otra punta de la ciudad.

Llegar al centro desde el hotel que está al lado del aeropuerto es una excursión, pero las vistas de los bosques verdes y las palmeras son geniales. La palmera es esencial aquí, como lo es la aceituna para nosotros, porque de ella obtienen el aceite tanto para comer como para cierto tipo de gasolina, al menos eso me contó mi amigo por el camino. Me encanta tener la suerte de visitar con alguien que sepa del lugar.

Al salir del tren, así sin más te quedas sin palabras, sin aliento, ante la magistral vista de "Las Petronas", las torres gemelas más altas del mundo, que de noche iluminadas son aún más imponentes. Empezó a llover, pero en los jardines alrededor de las torres el tiempo se detiene y da igual que llueva o truene, simplemente no puedes parar de mirarlas y de hacerles fotos desde todos los ángulos.

Después caminamos por Bukit Bintag, una de las zonas con restaurantes y tiendas abiertas hasta tarde, porque en el centro comercial "Suria KLCC", en Las Petronas, cierran todo a partir de las diez.

Si algo me encanta de Kuala, es que a pesar de que los católicos son la minoría de la población, porque la mayoría son musulmanes, celebran la navidad por todo lo alto, con una decoración increíble y villancicos en todo lugar, y yo que soy fan de la navidad, me sentía como una niña. Tal vez eso me hizo sentirme bastante triste en algunos momentos, porque no podía evitar pensar que estas son las primeras navidades lejos de mis padres y mi hermano.

A la mañana siguiente me fui a Genting, una mini ciudad de ocio y entretenimiento en las montañas de Kuala. Todos me decían que mejor fuese con algún compañero, que era más divertido, pero como esperase a que alguien viniese, no hubiese hecho nada, de todas formas me lo pasé en grande yo solita y así hice amigos en el camino.

No sé si es porque era básicamente la única representante de mi continente en Genting, rodeada de asiáticos e hindúes, que mucha gente me preguntaba de donde era, si viajaba sola y si se podían hacer una foto conmigo, si lo llego a saber monto un chiringuito allí mismo y cobro cinco ringgit (la moneda de Malasia) por foto. Por ejemplo de ida charlé con una chica y su padre de Beijing, que al final me dieron su e-mail en caso de que vuele allí algún día, muy simpáticos. De vuelta lo mismo, dos malayos venga a hacerme el interrogatorio y a hacer fotos. No hacía más que pensar que si esto era conmigo, que soy bastante normal, entonces si las asiáticas viesen a mi hermano, le besaban los pies.

Para subir al parque de atracciones, tienes que coger un teleférico que parece ser el más largo del sur de Asia, durante veinte minutos pasas por una selva preciosa de palmeras. Una vez en la cima entiendes porqué la gente suele quedarse en los hoteles de la zona a pasar la noche, porque hay de todo, parque con atracciones a cubierto y descubierto, piscinas, casinos, karaoke, restaurantes, tiendas, recreativos, y cualquier cosa que te puedas imaginar.

He de reconocer que nada más entrar a la zona del parque con las atracciones al descubierto, me decepcioné un poco, porque la verdad es que las atracciones no tienen nada que envidiar a las del Parque de Atracciones de Madrid, pero luego cambié de idea cuando entré al parque de atracciones en el interior. Es una representación de algunos de los lugares más emblemáticos del mundo como la estatua de la libertad, la tour Eiffel, el Big Ben, los canales de Venecia y sus góndolas, y lo más curioso, el mundo de la nieve, pasas de la sauna de Kuala a una sala que podría ser Suiza con sus cabañitas de madera.

Aquel día sin duda cubrí mi cupo de comer guarrerías, pero es que tenía todo una pinta y olía de bien, chocolate, dorayakis (una especie de buñuelos rellenos de dulce y salado), maÍz dulce...aunque he de decir a mi favor que lo que más comí fue fruta fresca y zumos, ¡que delicia!

El último día volví a ver Las Petronas, pero esta vez a la luz del sol para subir al "Skybridge" el puente que conecta las torres. En la planta 41 de un total de 88 pisos tienes el "privilegio" de estar diez minutos en el puente, después de esperar unas cuantas horas para subir, pero merece la pena. Aunque hay otras torres sencillas mucho más altas que Las Petronas, estas son las torres gemelas más altas del mundo, con 452 metros de altura. Terminadas en 1998 por el arquitecto argentino César Pelli, las torres albergan además del centro comercial, las oficinas de Petronas, la empresa nacional de petróleo de Malasia, así como la universidad de ciencias e ingeniería y el teatro sede de la orquesta filarmónica del país. Las torres son un icono de Malasia y su cultura, de tal modo que cada torre tiene por base una forma geométrica típica del arte islámico, el octógono.

Me hubiese gustado ir a la zona del planetario y otros sitios, pero no tenía más tiempo, y entre que nadie te sabe indicar y los taxistas te quieren timar, al final solo pude llegar al mercado central, perfecto para comprar souvenirs, y a la Plaza Merdeka. Rodeada por farolas con la flor nacional de Malasia, la bunga raya (mi flor favorita), el museo nacional de historia, la mezquita nacional y el edificio Sultan Abdul Samad, crea un ambiente especial y de contraste entre culturas y religiones que convergen en una misma ciudad. "Merdeka" significa "independencia" en esta plaza es donde se declaró la independencia de Malasia de los británicos hace ya más de 50 años, aquí ondea la bandera malaya y se celebra todos los años la fiesta nacional del país.

Ojalá vuelva para visitar otros lugares de esta ciudad que es sin duda una belleza. De momento me he traído un fantástico regalo de Kuala, una picadura en la planta del pie que me está matando, ¿es que no había otro lugar menos estratégico para picarme?